В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в крупном инвестиционном банке. Однако это место работы оказывается недолгим — банк прекращает существование, когда рушится индекс Доу-Джонса. Тереза, его жена, предлагает ему попробовать силы в скромной конторе, которая работает с малозначительными акциями. Упорная манера ведения переговоров и природное обаяние Джордана почти сразу приносят результат. Он сближается с Донни, своим соседом, торгующим разными товарами. Между ними возникает взаимопонимание, и они вдвоём решают основать собственную фирму. В команду они приглашают нескольких приятелей Джордана, а также его отца Макса. Новое дело получает название «Стрэттон Оукмонт». Вне работы Белфорт ведёт жизнь на высокой скорости: бесконечные вечеринки сменяют одна другую, он проводит время с продажными женщинами, активно употребляет различные стимуляторы, включая кокаин и кваалюд. Со временем его стремительное обогащение привлекает внимание агента федерального бюро расследований.
