С самого детства Шелдон Купер был необычным ребенком. Его ум работал иначе, чем у других. Пока большинство детей его возраста гоняли мяч или играли в куклы, Шелдона волновали законы физики и сложные математические задачи. Это создавало глубокую пропасть между ним и окружающим миром, даже в собственной семье.
Его мать, женщина глубоко верующая, часто молилась о том, чтобы сын стал "нормальнее". Она с тревогой наблюдала, как он цитирует учебники вместо детских стишков. Отец, в прошлом тренер по футболу, обычно проводил вечера в кресле перед телевизором с банкой пива. Ему было проще смотреть спортивные передачи, чем пытаться понять, о чем говорит его десятилетний сын.
Со сверстниками дела обстояли еще сложнее. Обычные детские разговоры казались Шелдону нелогичными и скучными. Вместо обсуждения мультфильмов он мог внезапно поинтересоваться, знает ли кто-нибудь, где можно раздобыть определенные химические элементы для важного опыта. Такие вопросы вызывали у других детей лишь недоумение и насмешки. Шелдон оставался в одиночестве, погруженный в свои книги и размышления, в мире, который понимал только он один.
